- Ámerica del Norte
Visa de nómada digital para EEUU
La pregunta lleva años circulando en foros de viajeros, grupos de teletrabajadores y comunidades de expatriados: ¿existe realmente una visa nómada digital EEUU que permita trabajar en remoto desde suelo americano de forma legal? La respuesta corta es no, y entender por qué puede ahorrarte problemas serios con la ley de inmigración estadounidense.
¿Existe una visa de nómada digital para Estados Unidos?
No. A diferencia de más de sesenta países que en los últimos años han lanzado visados específicos para trabajadores remotos —Portugal con su D8, España con su Visado Internacional de Teletrabajo, Alemania con su Freiberufler, o destinos populares como Costa Rica, Georgia o Barbados— Estados Unidos no dispone de ninguna categoría migratoria oficial denominada visa de nómada digital.
No existe, no está en tramitación legislativa y no hay señales de que vaya a crearse en el corto plazo.
Esto no significa que trabajar remotamente desde EE.UU. sea imposible, pero sí que hacerlo de forma legal requiere encajar en categorías migratorias ya existentes, ninguna de las cuales fue diseñada específicamente para el perfil del teletrabajador independiente.
Opciones reales para españoles que quieren trabajar en remoto desde EE.UU.
Aunque no existe una visa para trabajar en remoto en Estados Unidos como categoría propia, existen varias vías utilizadas por ciudadanos españoles para permanecer temporalmente en territorio estadounidense mientras continúan desarrollando su actividad profesional a distancia.
Visa B1/B2: la más utilizada (y sus límites)
La visa B1/B2 es la visa de turismo y negocios más conocida. Además, los ciudadanos españoles pueden entrar en Estados Unidos mediante el programa ESTA para estancias de hasta 90 días.
El problema es que la visa B1/B2 y el trabajo remoto son conceptos que la legislación migratoria estadounidense no combina claramente.
- La B1 permite determinadas actividades de negocios, como reuniones o conferencias.
- La B2 está destinada al turismo y las visitas personales.
- Ninguna de las dos autoriza expresamente el trabajo habitual desde territorio estadounidense.
Algunos especialistas consideran que un profesional que trabaja para clientes o empresas extranjeras y no obtiene ingresos en Estados Unidos se encuentra en una zona jurídica gris. Sin embargo, esta interpretación no garantiza la admisión en frontera.
Los agentes migratorios pueden denegar la entrada si consideran que existe actividad laboral incompatible con el permiso de entrada.
El límite de permanencia con ESTA es de 90 días. Con una visa B1/B2, el periodo autorizado puede llegar hasta seis meses, dependiendo de la decisión del oficial de inmigración.
Visa O-1: para perfiles con habilidades extraordinarias
La visa O-1 está destinada a personas con habilidades extraordinarias en campos como las ciencias, las artes, la educación, los negocios o el deporte.
Para obtenerla es necesario demostrar un reconocimiento profesional destacado mediante premios, publicaciones, ingresos elevados, contribuciones relevantes o reconocimiento internacional.
Puede ser una opción para determinados profesionales del entorno digital con una trayectoria especialmente destacada.
La visa puede concederse por periodos de hasta tres años y renovarse posteriormente.
Visa H-1B: trabajo especializado
La visa H-1B está diseñada para profesionales cualificados en sectores como tecnología, ingeniería, medicina, finanzas o derecho.
Requiere que una empresa estadounidense actúe como patrocinadora del trabajador y ofrezca un puesto específico en Estados Unidos.
Para trabajadores remotos que prestan servicios para empresas españolas o clientes europeos, normalmente no resulta una vía adecuada.
Visa L-1: traslado dentro de una empresa
La visa L-1 es especialmente relevante para empleados de compañías multinacionales que cuentan con presencia tanto en España como en Estados Unidos.
Permite trasladar trabajadores desde una oficina extranjera a la sede estadounidense de la misma empresa.
¿Puede tu empresa trasladarte a EE.UU. con una visa L-1?
La visa L-1 fue creada para facilitar el traslado de empleados entre sedes de una misma compañía.
No se trata de una visa para teletrabajar desde Estados Unidos para una empresa extranjera sin presencia local, sino de un traslado corporativo real.
Diferencias entre L-1A y L-1B
- L-1A: destinada a directivos y ejecutivos con funciones de gestión o dirección.
- L-1B: dirigida a empleados con conocimientos especializados sobre procesos, servicios o tecnologías de la empresa.
Requisitos de la empresa
- Existencia de relación corporativa entre la entidad española y la estadounidense.
- Al menos un año de trabajo previo en la empresa durante los últimos tres años.
- Existencia de una entidad estadounidense operativa.
- Un puesto acorde con las funciones desarrolladas en la empresa de origen.
¿Tienes que pagar impuestos en EE.UU. si trabajas remotamente?
La fiscalidad es uno de los aspectos que genera más dudas entre quienes desean pasar temporadas largas en Estados Unidos.
Residencia fiscal en Estados Unidos
Estados Unidos aplica la denominada Substantial Presence Test para determinar la residencia fiscal de determinados extranjeros.
La fórmula tiene en cuenta los días de presencia en el país durante el año actual y los dos anteriores. Si se supera el umbral establecido, pueden surgir obligaciones tributarias en territorio estadounidense.
Existen determinadas excepciones y mecanismos que permiten mantener la residencia fiscal en España, aunque su aplicación requiere un análisis individualizado.
Cómo evitar la doble imposición
España y Estados Unidos mantienen un convenio para evitar la doble imposición.
Este acuerdo busca evitar que una misma renta tribute dos veces, aunque su aplicación depende de numerosos factores relacionados con la duración de la estancia, el tipo de ingresos y la situación personal del contribuyente.
Mantener claramente la residencia fiscal en España suele ser la estrategia seguida por muchos trabajadores remotos que realizan estancias temporales en Estados Unidos.
Los riesgos de trabajar en remoto sin la visa adecuada
Aunque muchas personas trabajan temporalmente desde Estados Unidos utilizando permisos turísticos, existen riesgos que conviene conocer.
- Denegación de entrada: los agentes fronterizos pueden interpretar que existe actividad laboral incompatible con el permiso.
- Cancelación del ESTA o del visado: una infracción puede afectar a futuros viajes.
- Problemas en futuras solicitudes migratorias: las incidencias migratorias quedan registradas.
- Consecuencias para la empresa: pueden surgir obligaciones fiscales o laborales en Estados Unidos.
El control migratorio y el intercambio de información entre organismos estadounidenses se ha intensificado en los últimos años, por lo que actuar en situaciones de incertidumbre legal puede implicar riesgos importantes.
¿Qué seguro necesitas para vivir y trabajar en remoto en EE.UU.?
El seguro médico es uno de los aspectos más importantes para cualquier persona que pase temporadas prolongadas en Estados Unidos.
La tarjeta sanitaria europea no tiene validez en territorio estadounidense y la sanidad pública española no cubre los gastos médicos generados allí.
Una visita a urgencias puede costar miles de dólares y una hospitalización prolongada puede alcanzar cifras muy elevadas.
Por este motivo, contar con un seguro de viaje con cobertura médica amplia resulta altamente recomendable.
Seguro de viaje para Estados Unidos
El seguro de viaje a Estados Unidos de AXA ofrece cobertura médica y asistencia durante la estancia, algo especialmente importante teniendo en cuenta el elevado coste del sistema sanitario estadounidense.
Estados Unidos no dispone de un sistema sanitario público universal comparable al español, por lo que cualquier imprevisto médico puede generar gastos muy elevados.
Antes de contratar cualquier póliza conviene revisar detenidamente las condiciones de cobertura para Estados Unidos, ya que algunas pólizas internacionales aplican límites específicos o suplementos para este destino.
